tarikat.orgKaynakların hemen tamamı, Sa‘deddin el-Cebâvî'nin tarikat faaliyetlerine başlamadan önce Şam bölgesinde yol kesen haydutların arasına karıştığını, buna çok üzülen babasının Allah'a dua edip oğlunu bu durumdan kurtarmasını ya da canını almasını istediğini, bunun üzerine Hz. Peygamber'in bazı ashabıyla birlikte kendisine görünüp onu uyarmasıyla tövbe ettiğini nakleder. Rivayete göre Resûl-i Ekrem ona Hadîd sûresinin 16. âyetini okuyunca vecde gelip bayılmış, ashaptan birinin göğsüne vurarak söylediği “Allah'a tövbe et” sözüyle kendine gelmiş; bu sırada Hz. Peygamber kendisine zikir telkin edip hırka giydirmiş, ardından Hz. Ali'nin cebinden çıkarıp Resûl-i Ekrem'e sunduğu üç hurmayı yiyince her tarafı nurla dolmuştur.
Aynı olayı Muhammed Gazî, bizzat görüştüğü Sa‘diyye şeyhlerinin elindeki bilgi ve belgelere dayanarak farklı okur: ona göre Sa‘deddin haydutların arasına onları terbiye ve irşad maksadıyla katılmış, daha sonra Şeyh dağı diye anılacak olan Haramun dağına yerleşip onları yönetmiştir. Bu anlatıya göre haydutlarla ilk karşılaşma, süvari birliğiyle Mekke'den Dımaşk'a giderken Cevlân bölgesinde yollarının kesilmesi üzerine olmuş; Sa‘deddin yanındakilerle haydutları bastırmayı başarmış, ele geçirdiği liderleri canını bağışladığı takdirde liderliği kendisine bırakacağını söyleyince onların başına geçmiştir. Bu dönemde haydutların zorla aldıkları malları sahiplerine iade ettirmesiyle ün kazanmış ve bu sebeple “râi'n-nâmûs” (namus bekçisi) lakabını almıştır.